最初的职业高尔夫球选手与今日的职业选手，二者不可同日而语。早期的职业高尔夫球选手必须开班授课，或贩卖球具才能维持生计。创始于1860的英国公开赛，是今日世界最大的巡回赛事之一。圣安德鲁斯皇家古典高尔夫球场，始终吸引着世界各地的高尔夫球爱好者，前来苏格兰共襄盛举。大约六十年后，沃克杯和莱德杯也成立了。于此同时，许多的巡回赛也都变成国际的高尔夫球盛事。